Moderne natuur – Derek Jarman

Nadat hij in 1986 met hiv werd gediagnosticeerd, koopt de Britse filmmaker en schrijver Derek Jarman (1942-1994) een stuk land met een houten huisje aan de kust van Kent. De houten muren schildert hij pikzwart, de felgele kozijnen laat hij intact, en in de kiezels rond het huis onder de rook van de kerncentrale van Dungeness begint hij aan zijn droomtuin. Niet alles wat Jarman plant overleeft de felle wind en het opspattende zeewater, maar toch bloeit er genoeg op en ontstaat er in de woestenij een tuin van indrukwekkende schoonheid. Terwijl zijn gezondheid steeds verder achteruitgaat, blijft Jarman zijn dagen in Dungeness tegen de klippen op vastleggen. In zijn dagboeken beschrijft hij hoe hij de tuin aanlegt waar hij zijn hele leven al naar verlangde, en blikt hij terug op zijn leven: zijn jeugd in een conservatief gezin, zijn tijd als jonge, homoseksuele man in het Londen van de jaren zestig, en zijn tegendraadse kunstenaarscarrière.

Waarom dit boek lezen?

“Modern Nature” is een aanrader vanwege de rauwe eerlijkheid en poëtische schoonheid waarmee Jarman zijn leven en strijd tegen AIDS beschrijft. Zijn dagboek biedt niet alleen een inkijkje in de persoonlijke beproevingen van deze geweldige kunstenaar, maar ook in de vreugde die hij vindt in het tuinieren en de natuur. De manier waarop Jarman het ruige landschap van Dungeness transformeert in een levende kunstwerk is inspirerend en ontroerend. Het boek is een krachtige getuigenis van veerkracht, creativiteit en de troost die de natuur kan bieden in tijden van crisis.

Tip: Plant de buikband in de grond en krijg er veldplanten voor terug!