Boven aarde, beneden hemel – Milena Michiko Flasar

Meneer Ono overleed onopgemerkt. Alleen. Er zijn er velen zoals hij, steeds meer. Pas als het buiten warmer wordt, bellen de buren naar een gespecialiseerde schoonmaakploeg die dergelijke Kodokushi-gevallen ‘opruimt’. Suzu, nieuw in de ploeg, legt zich schoorvoetend neer bij dit veeleisende werk. Het vergt veel geduld, eerbied en zorg, evenals een sterke maag. Maar Suzu is een snelle leerling; ze leert mensen vlot kennen, zowel dood als levend. De steden groeien, maar het huisaanbod wordt steeds duurder en kleiner. Tegelijkertijd nemen mensen meer afstand van elkaar en vervaagt de grens tussen desinteresse en discretie. Suzu vindt de omgang met mensen maar ingewikkeld, zelfs met de collega die net als zij een teruggetrokken single met een gebruiksaanwijzing is. Maar het gezelschap van haar goudhamster helpt tegen de eenzaamheid.

Waarom dit boek lezen?

Flašar behandelt met empathie en nuance een actueel onderwerp: de eenzaamheid in stedelijke omgevingen en hoe mensen omgaan met de dood. Haar poëtische schrijfstijl brengt Suzu’s innerlijke wereld tot leven en laat haar persoonlijke groei voelbaar worden. Deze ontroerende roman biedt een reflectieve kijk op de waarde van menselijke verbinding in een steeds individualistischere samenleving.